”りんご芋” ”プエラリア・ミリフィカ”IN 沖縄
今朝、新聞を読んでいると、”りんご芋”という活字が目に入った。
好奇心をもって紙面に目を通していくと、なんと”プエラリア・ミリフィカ”のことではないか。
県内南部にある健康食品の販売をしている会社が”プエラリア。ミリフィカ（ガウクルア）”を栽培し、収穫したとのことである。
食感や甘みがリンゴに似ていることから、”りんご芋”と名付けたとのこと。
好奇心旺盛な私は、早速、実物を見たく、その健康食品会社に出かけた。
展示を兼ねた店舗に入ると、正面に収穫した”りんご芋”が展示されていた。
かなりの大きさだ！
私の経験からして１１ｋｇのものは２年物で、５ｋｇのものは1年物と見た。
色や形、大きさ、ひび割れの具合、塊根のつき方など塊根の特徴について、私が栽培している”プエラリア・ミリフィカ”と比較してみると、同一であることが分かった。
話によると、収穫したものの中の小さな塊根は、既に畑に植え付けを完了したとのことであった。
今後、その会社では、”りんご芋”を活用し、粉末や錠剤加工などもし、健康食品として販売する計画とのことであり、期待したい。
私たちが栽培している”プエラリア・ミリフィカ”を活用した健康食品が、県内・国内いや国際市場に出回る日もそう遠くはない様に思われる今朝の新聞記事であった。
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